Иран и Азербайджан подписали меморандум о взаимопонимании по строительству железной дороги для транспортировки пяти миллионов тонн грузов. Железная дорога «Север-Юг» соединит Северную Европу с Юго-Восточной Азией. Она будет служить связующим звеном железных дорог Ирана, Азербайджана и России.
При успешной реализации данный проект может серьезно осложнить осуществление другого, который также предполагает участие ИРИ — строительства железной дороги Иран-Армения, поскольку Азербайджан выступает в качестве серьезного конкурента в плане транзитной территории.
Железная дорога Иран-Армения, как сообщалось ранее, должна проходить через Сюникскую, Вайоц Дзорскую и Гегаркуникскую области Армении. Таким образом, эта дорога наикратчайшим путем свяжет Азию с Центральной Европой. Протяженность железной дороги составит около 300 км, она будет состоять из мостов, 60 тоннелей и будеи включать 27 станций. Стоимость проекта оценивается в $ 3,2 млрд. В случае реализации проекта ежегодная максимальная загрузка на этой железной дороге составит 15−18 млн тонн груза, и при таком грузопотоке проект стал бы окупаемым.
Иран заявляет, что будет финансировать лишь участок на своей территории, который составляет около 60 км. Российская сторона фактически за финансирование проекта не взялась. Более того, Владимир Якунин, будучи еще главой РЖД, в июне текущего года заявил, что проект этот экономически нецелесообразен. В настоящее время армянская сторона ведет переговоры с Китаем для привлечения соответствующих инвестиций. Данный вопрос обсуждался на встрече премьер-министров Армении и Китая в Пекине в конце сентября. Согласно официальным сообщениям, китайская сторона выразила заинтересованность в проекте.
Комментируя сложившуюся ситуацию, армянский иранист Вардан Восканян отмечает, что, несмотря на все сложности, отменять коммуникационные проекты с Ереваном Тегеран явно не намерен, и вряд ли транзитные возможности Азербайджана вынудят ИРИ сделать какие-либо корректировки в своей экономической политике.
«Дело в том, что решение о строительстве дороги Иран-Азербайджан принималось не вчера и не сегодня. Работы постоянно откладываются по разным причинам, графики строительства неоднократно нарушались, в том числе и из-за политических разногласий между Тегераном и Баку. И, судя по всему, подписание меморандума еще не означает, что будут предприняты практические шаги. Мы имеем дело с иранской дипломатией, где следует четко разграничивать декларативные заявления от реальных действий. А реалии таковы, что причины, корни политических разногласий между Ираном и Азербайджаном не устранены, следовательно, нет никаких гарантий, что проект не будет отложен в долгий ящик», — заявил Восканян в интервью EADaily.
Эксперт также не исключает, что подписание Ираном меморандума имеет целью подтолкнуть Армению на более решительные шаги по реализации проекта ж/д Иран-Армения. Ереван не должен сидеть сложа руки, и в этом смысле активизацию переговоров с китайской стороной для привлечения инвестиций Восканян считает важным месседжем.
В данном контексте эксперт также отметил преимущество армянского маршрута, заключающееся в военно-политической стабильности Армении: «Азербайджан с его внутренней неустойчивостью и непредсказуемостью, со множеством межэтнических проблем, готовых взорваться в любой момент, не считается в Тегеране надежным партнером. Также следует напомнить, что Баку сегодня не в состоянии в полной мере обеспечивать безопасность своих трубопроводов в случае войны в Нагорном Карабахе. И это понимают страны региона, в том числе и ИРИ».
В свою очередь, российский эксперт Александр Князев считает, что иранская сторона при определении своих экономических приоритетов будет руководствоваться исключительно прагматическими соображениями.
«С экономической точки зрения, конечно, железнодорожный путь через Азербайджан — наиболее короткий маршрут для выхода иранских товаров на российский рынок. Кроме того, в данном случае нет фактора третьей страны. С Арменией сложнее — есть фактор Грузии, которая пока что не готова открывать свой участок дороги, что позволило бы соединить железнодорожные системы Ирана и Армении с Россией. Но есть и политическая составляющая, а здесь Армения — традиционный партнер ИРИ. как мне кажется, в Тегеране об армянском маршруте не забыли, и в ближайшее время следует ожидать активизации и в данном направлении», — сказал Князев в интервью EADaily.