Посол Латвии в НАТО Марис Риекстиньш, чьи полномочия скоро заканчиваются, дал интервью агентству LETA. Поводом для него стало предложение Министерства финансов государства объединить бюджеты пограничной охраны и Национальных вооруженных сил. Таким образом, по мнению Минфина, удастся быстрее выполнить обещание Латвии и выйти на уровень стандартов НАТО, предусматривающих, что каждое входящее в альянс государство обязано отчислять на военные цели не менее 2% от ВВП. За все одиннадцать лет членства в блоке Латвия до сих пор так и не смогла приблизиться к этим стандартам.
Комментируя предложение Минфина, Риекстиньш сказал: «Мы можем приписать к этому проценту все что угодно, но у НАТО существует методология оценки инвестиций в оборону, и вклад Латвии тоже будет оцениваться». Марис Риекстиньш сомневается в том, что подобная уловка встретит понимание со стороны руководства блока, потому что «в прежних критериях ничего не изменилось». Кроме того, Риекстиньш подчеркнул: «Инвестиции в безопасность, в том числе внутреннюю — это в интересах самой Латвии, а не только требование НАТО. Латвия обязалась сама повышать свой оборонный потенциал, кроме того, эти два процента подтверждают серьезность намерений членов НАТО укреплять собственную безопасность».
Похожую точку зрения ранее выразил и новый посол Латвии в НАТО Индулис Берзиньш, который вскоре сменит на посту Риекстиньша. Он также не поддерживает предложение Министерства финансов объединить бюджеты пограничной охраны и армии. Отвечая на вопрос о возможной реакции руководства альянса на этот шаг, Берзиньш отметил: «Попытки увеличить бюджет, включив в расходы на оборону другие траты, не пройдут. Если мы не будем вкладываться в свою защиту, мы не только себя обманем, но и создадим для себя угрозу». Берзиньш добавил: «Никто не намерен вторгаться в Латвию, но события в Грузии и на Украине свидетельствуют о том, что нельзя быть полностью уверенным в своей безопасности. Мы этого можем добиться только в том случае, если будем выделять больше средств и использовать их с умом. Расходы необходимы, чтобы подготовиться к приему солдат и техники других стран НАТО, которые нам помогут».