В Риге прошла церемонии открытия Центра стратегической коммуникации НАТО (NATO Stratcom), сообщает агентство BNS. В ней участвовали американские сенаторы Джон Маккейн, Шелдон Уайтхаус и Джон Баррасо, посетившие также в столице Латвии конференцию The Riga StratCom Dialogue: Perception Matters («Рижский диалог по StratCom: вопросы восприятия»). Присутствовали также президент Латвии Раймонд Вейонис, премьер-министр Лаймдота Страуюма, президент Литвы Даля Грибаускайте, посол Украины в Латвии Евгений Перебийнис, замминистра информационной политики Украины Татьяна Попова, евродепутат Артис Пабрикс, посол Латвии в НАТО Марис Риекстиньш и другие политики и представители дипломатического корпуса.
Во время открытия центра НАТО Раймонд Вейонис сказал: «Только после аннексии Крыма некоторые политики ЕС поняли, что в Европе сложилась совсем другая ситуация. Однако, порой сложно понять, все ли понимают, с какими вызовами столкнулся регион, отметил он. Однако все мы знаем, насколько важна стратегическая коммуникация… Ситуация с безопасностью сложная, и мы должны как-то ее стабилизировать», — сказал Вейонис.
Вейонис добавил, что гордится тем, что Латвия одной из первых признала важность стратегической коммуникации. При этом этот вопрос следует, по его мнению, рассматривать в двух аспектах. «Один — политики, второй — общество. Мы должны работать с населением, чтобы обеспечить критическое мышление в обществе. Общество волнует ситуация у наших границ, и оно оказало давление, в результате чего правительство и парламент приняли решение увеличить оборонный бюджет. В результате сотрудничества общества и политиков можно принимать хорошие решения», — сказал Вейонис.
В ходе состоявшейся после этого пресс-конференции Маккейн заявил: «Важно своевременно выявить пропаганду, чтобы с ней бороться. Центр стратегической коммуникации этим и займется, вне зависимости откуда поступает эта пропаганда — из России или из какой-то другой страны». Сенатор добавил, что «отношения между Латвией и НАТО стали еще более важными, чем раньше, из-за очень сложных обстоятельств с учетом ситуации на Украине».
Джон Маккейн затронул также ситуацию с русскоязычным населением в Прибалтике. «Я считаю, что русские, живущие в балтийских странах, лояльны к ним. Они могут быть открыты к российской пропаганде, однако являются лояльными по отношению к своим государствам. Про российскую пропаганду могу сказать следующее: это недостоверная информация о происходящих процессах, в частности, о присоединении Крыма к России. Понятно, что Россия хочет представить свою версию происходящих событий. Путин разделил Украину, забрал Крым и сейчас делает маленькие шаги в восточной Украине, где насилие за последние несколько дней увеличилось. И никто не должен этому удивляться».
Американцы также провели встречу с премьером Латвии Лаймдотой Страуюмой. Та известила их, что Латвия планирует увеличить оборонный бюджет до 2% ВВП к 2018 году. «Сейчас латвийское правительство обсуждает госбюджет 2016 года, и мы имеем в виду эту цель. Мы твердо убеждены в данном приоритете бюджета», — сказала Страюма, добавив, что республика Латвия открыта для инвестиций из США.