Согласно распространённым в Интернете фотографиям, на авиабазу «Мезе», расположенную на территории международного аэропорта Дамаска, из России прибыли шесть истребителей-перехватчиков МиГ-31Э. Размещённые на странице ресурса Warnews.blogspot.com фотографии, в случае если это не «фейк», подтверждают выполнение заключённого в 2007 году соглашения на поставку Сирии восьми МиГ-31, отмечает российский Центр анализа мировой торговли оружием (ЦАМТО).
Россия впервые официально признала планы поставок в Сирию партии истребителей-перехватчиков МиГ-31Э в 2009 году. Об этом тогда заявил глава Объединённой авиастроительной корпорации (на тот момент) Алексей Фёдоров. В мае 2009 года российские СМИ сообщили со ссылками на различные источники, что контракты от 2007 года на поставку в Сирию «МиГов» сорвались. В интервью Фёдорова, опубликованном в «Коммерсанте» 3 сентября 2009 года, утверждалось, что, сообщая о срыве соглашений, российские СМИ заблуждались, поскольку один из контрактов так и не вступил в силу. Как пояснил тогдашний глава ОАК, в 2007 году одновременно было подписано два контракта: один — по поставкам в Сирию партии фронтовых истребителей МиГ-29М, а второй — по перехватчикам МиГ-31Э. Первое соглашение, по словам Фёдорова, уже реализуется, а контракт по МиГ-31 в силу не вступил. Стоимость возможной сделки по МиГ-31 оценивалась в $400−500 млн.
Позднее, в ходе военно-морского салона Euronaval-2010 во французском Ле-Бурже, генеральный директор «Рособоронэкспорта» Анатолий Исайкин заявил, что Россия не поставляет машины МиГ-31 в Сирию. «Существование контракта на поставку в Сирию самолётов МиГ-31 является журналистской „уткой“. „Рособоронэкспорт“ не имеет такого контракта, и переговоры по этому вопросу не ведутся», — цитирует ЦАМТО гендиректора российской компании.
Напомним, вброс информации о поставке Россией сирийской стороне шести МиГ-31 произошёл из Турции. Тамошние издания поспешили сообщить, что самолёты уже совершили посадку в Дамаске.