Панарабская газета Asharq Al-Awsat, принадлежащая правящей в Саудовской Аравии монаршей семье, пишет о якобы произошедшем развороте в позиции России по сирийскому урегулированию.
По данным издания, Москва уже не настаивает на продолжении пребывания Башара Асада у власти, всё больше признавая реалистичность выведенной сирийской оппозицией формулы — «будущее Сирии без Асада».
Россия вместе с Ираном все годы гражданской войны в Сирии выступала защитником режима Асада, напоминает газета. Но в последние месяцы Москва приступила к активным консультациям с западными столицами по дипломатическим каналам и линии спецслужб. Информация о «развороте» сирийского курса России поступила по итогам одного из таких контактов, состоявшегося в неназываемом европейском городе. Осведомлённые в суть прошедших конфиденциальных обсуждений источники Asharq Al-Awsat сообщили, что российские делегаты очертили круг нынешних приоритетов Москвы следующим образом. Это соблюдение стратегических интересов Москвы на Ближнем Востоке, защита меньшинств Сирии и сохранение территориальной целостности арабской страны. Как сразу обратили внимание собеседники российских представителей, последние уже не говорили о необходимости сохранения Башара Асада у власти.
Подобное изменение в позиции Москвы Asharq Al-Awsat связывает с потеплением отношений между Россией и арабскими странами Персидского залива. Оно произошло на фоне резкого дистанцирования России и Запада друг от друга после их столкновения вокруг Украины. Внимание российских политиков и ресурсы страны отвлечены на куда более важный для них конфликт в соседней Украине и на экономические санкции, введённые Западом против России, подчёркивает издание.
Asharq Al-Awsat упоминает эвакуацию из сирийской Латакии около 100 высокопоставленных российских дипломатов и «технического персонала» с семьями. Также отмечается якобы проведённая в последние дни эвакуация из Дамаска российских сотрудников в совместном оперативном штабе, действующего для оказания военной помощи режиму Башара Асада. Наконец, ещё одним сигналом «сдачи русскими Асада», Asharq Al-Awsat указывает отсутствие в предыдущие три месяца прибытий российских воздушных бортов в аэропорт Хама с помощью для правительственных сил Дамаска. Иранские же самолёты продолжают приземляться в этом аэропорту, отмечает просаудовское издание.