Вашингтон и Анкара достигли принципиальной договорённости о предоставлении бойцам сирийской оппозиции воздушной поддержки, после того как они окончат курс обучения и будут переброшены в Сирию для борьбы с «Исламским государством». Речь идёт о боевиках из так называемой «умеренной» сирийской оппозиции, за обучение и оснащение которых совместно взялись американские и турецкие инструкторы. О планах по обеспечению будущих выпускников курсов боевой подготовки прикрытием с воздуха в интервью турецкой Daily Sabah сообщил глава МИД страны Мевлют Чавушоглу. По его словам, иного и предположить было нельзя, ибо страны-организаторы программы «обучи и оснасти» должны нести ответственность за последующую успешность действий своих подопечных в боях на сирийской территории.
Агентство Associated Press напоминает о заключении в Анкаре 19 февраля этого года американо-турецкого соглашения о запуске на военной базе «Хирфанлы» в провинции Кыршехир курсов подготовки сирийских оппозиционеров. Однако практическая реализация программы до сих пор не стартовала. AP пишет о «необъяснимых переносах» сроков начала подготовки сирийских боевиков-оппозиционеров. Ранее зарубежные СМИ упоминали о некоторых причинах, приведших к задержке. Среди них сохраняющиеся между Вашингтоном и Анкарой разногласия о количестве инструкторов с обеих сторон, о привлечении обученных сирийцев к боям против правительственных войск Дамаска, на чём турецкая сторона настаивает в качестве приоритетной цели всей программы. Также отмечаются продолжающиеся попытки турецких властей склонить своих американских партнёров к созданию на границе Турции и Сирии буферной сухопутной и бесполётной зон.
По всей видимости, заявления главы турецкого внешнеполитического ведомства о поддержке с воздуха сирийских оппозиционеров свидетельствуют в пользу продолжения Анкарой линии на введение подобных зон. Если прежде турецкая сторона аргументировала своё предложение гуманитарными соображениями (обеспечение безопасного перемещения сирийских беженцев на турецкую территорию и доставка гуманитарной помощи в обратном направлении), то ныне целесообразность создания сухопутного буфера и бесполётной зоны связывается с успешной результативностью программы «обучи и оснасти».