The New York Times пишет о приостановленной уже третий день операции иракской армии и сил местного шиитского ополчения по освобождения от боевиков «Исламского государства»* города Тикрит. Джихадисты продолжают контролировать центральные части административного центра провинции Салах-эд-Дин. После двух недель интенсивного продвижения к Тикриту, иракское командование приняло решение перегруппировать силы и подтянуть к направлениям завершающих ударов по ИГ* в битве за Тикрит дополнительные подразделения.
Взятую паузу представители правительства в Багдаде объясняют также необходимостью избежать жертв среди гражданского населения Тикрита, значительная часть которого всё ещё остаётся в городе. На кабинет Хейдара аль-Абади оказывается большое международное давление, дабы удержать правительственные войска Ирака от неизбирательной атаки на Тикрит, которая может привести к многочисленным потерям среди мирных жителей. Помимо этого, NYT обращает внимание на остающиеся тревоги внешних сил по поводу возможных секторальных столкновений между суннитами, представляющими большинство в районе проведения военной операции, и наступающими войсками, на 2∕3 состоящие из шиитского ополчения (из 30-тысячной группировки правительственных войск до 20 тыс. являются бойцами «шиитской милиции»).
Телеканал Al Jazeera указывает ещё на одну причину взятой Багдадом паузы на подступах к центральным районам Тикрита. Со слов командиров, принимающих участие в операции, наступающие войска столкнулись с необходимостью эффективной поддержки с воздуха, которая в нынешних условиях может быть предоставлена только авиацией США и других стран-участниц антиджихадистской кампании в Ираке. Боевики ИГ* оказывают жесточайшее сопротивление, хотя их в Тикрите, по данным армейской разведки Ирака, находится значительно менее 1 тыс. человек.
Авиаудары сил коалиции ускорят падение Тикрита, сообщили панарабской службе вещания высокопоставленные чины в командовании ВС Ирака. По словам командующего военной операцией в провинции Салах-эд-Дин генерала Абдулвахаба аль-Саади, вверенные ему войска очень медленно продвигаются в Тикрите из-за множества бомб и растяжек, установленных боевиками, и технические средства, которые может предоставить коалиция для их обезвреживания, значительно сократили бы время по освобождению города. Аль-Саади отметил, что он ещё перед началом операции обращался в министерство обороны Ирака с просьбой о поддержке наступления авиацией международной коалиции. Этого, однако, не случилось, и причины отказа в поддержке с воздуха не военные, а политические, заметил иракский генерал.
*Террористическая организация, запрещена на территории РФ