Между Саудовской Аравией и Швецией разворачивается полноценный дипломатический конфликт. Скандинавское и аравийское королевства не сошлись во мнениях по правозащитной теме, которая традиционно сужает поле сотрудничества саудовцев с их западноевропейскими партнёрами. Эр-Рияд отозвал посла из Стокгольма, сообщает агентство Reuters. Пресс-секретарь МИД Швеции Эрик Боман пояснил: причиной дипломатического демарша стала критика шведской стороной ситуации с правами человека в Саудовской Аравии. При этом в пресс-службе внешнеполитического ведомства скандинавской страны заявили, что не планируют симметричный шаг в виде отзыва своего дипломатического представителя из Эр-Рияда.
У конфликта своя предыстория. В последнее время отношения двух стран претерпели значительный спад. 10 марта Швеция отказалась продлевать действие многомиллионного оружейного контракта с Саудовской Аравией, фактически полностью свернув сотрудничество с саудовцами в оборонной сфере. Это произошло после того, как Эр-Рияд сорвал запланированное на 9 марта выступление главы МИД Швеции Маргот Валльстрем перед министрами иностранных дел стран-членов Лиги арабских государств в Каире. В сорванной по настоянию саудовцев речи шведский министр планировала обратиться к теме массовых нарушений прав человека в крупнейшей аравийской монархии.
Выступая прошлым месяцем перед парламентариями собственной страны, Маргот Валльстрем осудила дискриминацию женщин в Саудовской Аравии и порку саудовского блоггера Раифа Бадави. Она назвала политический режим аравийского королевства «диктатурой», напоминает новостная служба BBC.
Комментируя саудовско-шведский конфликт, зарубежные агентства обращают внимание на тот факт, что пришедшие к власти в Швеции после парламентских выборов в сентябре 2014 года социал-демократы, обещали проводить более энергичную внешнюю политику, уделяя особое внимание вопросам защиты прав человека.
Заметим, ситуация с правами человека в Саудовской Аравии на самом деле носит вопиющий характер. Однако к призывам европейских партнёров жёстко реагировать на каждый факт таких нарушений в Вашингтоне относятся с абсолютным безразличием. Здесь стараются не замечать правозащитную тему в отношениях с саудовцами, дабы не ставить под удар интересы военно-промышленного комплекса США, держащего контрольный «пакет акций» на оружейном рынке Ближнего Востока.
В январе этого года негодование западной общественности вызвал приговор саудовского суда в отношении тамошнего блоггера Раифа Бадави. Он был приговорён к 10 годам тюремного заключения и 1000 ударам палкой за «распространение либеральных мыслей» и «оскорбление ислама». В тот же месяц осуждённый владелец либерального интернет-сайта, посвящённого свободе слова, принял первую порцию своего наказания — 50 ударов палкой. Экзекуция при массовом скоплении людей, выкрикивавших «Аллах Акбар», состоялась на площади возле мечети в саудовской Джидде.