На совещании с правительством президент Владимир Путин потребовал в жесткой форме немедленно восстановить пригородное сообщение, которое было отменено в ряде регионов из-за нехватки средств в местных бюджетах.
«Железнодорожное сообщение, пригородное должно быть восстановлено немедленно с гарантиями соответствующими ОАО „РЖД“ регионам по решению проблемы», — указал Владимир Путин. Разговор с вице-премьером Аркадием Дворковичем, курирующим отрасль, быстро перешел в категоричную форму: «Вот вы сейчас предложили набор мер. А что, раньше этого нельзя было сделать? Правительство чем занималось, когда вводило соответствующие нормативы, когда поддержало изменение взаимоотношений между регионами и РЖД?».
«Что у нас министерства транспорта не существует, что ли? Что происходит? Мы понимаем, насколько это серьезно, это же не один автобусный маршрут отменили, а перестали ходить электрички в регионы. Вы что, с ума сошли что ли? Это несерьезный подход, это же касается тысяч людей», — сказал президент.
Дворкович признал, что ситуация с пригородным сообщением сложная и объяснил это переходом на новые принципы договорных отношений между ОАО «РЖД» и субъектами РФ. По его словам, правительство намерено восстановить пригородное движение в течение месяца. «Отмена может быть только по тем направлениям, где альтернатива реальна: есть хорошая дорога, хорошее автобусное сообщение и время перевозки автобусами достаточно короткое», — сказал Дворкович.
В конце января глава правительства Дмитрий Медведев (которого не было на данном совещании) пообещал, что государство будет решать проблему нехватки пригородных поездов «в масштабах страны» — в том числе, возможно, за счет выделения дополнительных средств регионам и ряда налоговых решений.
Позже на селекторном совещании в Горках Медведев сообщил, что правительство рассматривает вопрос о возможном установлении на 2015−2016 годы льготной ставки НДС на пригородное железнодорожное сообщение. Он отметил, что это позволит «отчасти уменьшить давление на тариф».
Следует пояснить, что с 2011 года субъекты РФ формировали региональный заказ на транспортное обслуживание населения (размер движения, периодичность и составность поездов), а компания-перевозчик осуществляла перевозки в заказываемом объеме. С 1 января 2015 года железнодорожный оператор ОАО «Центральная пригородная пассажирская компания» (ЦППК) отменил электрички в ряде регионов Центральной России. В частности, сообщалось об отмене или сокращении количества пригородных поездов в Курской, Брянской, Смоленской, Калужской, Орловской и Тверской областях. Как отмечали в ЦППК, объемы местного железнодорожного сообщения были изменены «по инициативе региональных администраций».
В настоящее время ЦППК обслуживает десять регионов: Владимирскую, Орловскую, Рязанскую, Курскую, Калужскую, Смоленскую, Брянскую области, Москву и Московскую область. Тульская область расторгла договор с ЦППК. 50% минус 2 акции ЦППК принадлежат ООО «МПК», по 25%+1 акция — у ОАО «Российские железные дороги» и Московской области.
МПК принадлежит кипрской Fredlake Holdings Ltd, связываемой с бизнесменами Искандером Махмудовым и Андреем Бокаревым, совладельцами ЗАО «Трансмашхолдинг».