После известия о кончине шестого саудовского короля Абдаллы, которое пришло в ночь на 23 января, фьючерсы на WTI (с поставкой в марте) подскочили на 3,1% - на $1,45 до $47,76 за баррель.
Рынок отреагировал на эту новость повышением, поскольку в саудовской политике со сменой руководства может наступить период неопределенности, считают эксперты.
Король скончался на 91-м году жизни, оставив трон 79-летнему брату Салману, о здоровье которого еще несколько месяцев назад он сам отзывался скептически. Король Салман, в свою очередь, уже назначил своим наследником принца Мукрина.
Свои соболезнования в связи со смертью монарха в стране, имеющей статус стратегического союзника США, выразили руководители Соединенных Штатов: глава государства и вице-президент, госсекретарь и министр обороны. Президент Барак Обама рассказал, что с Абдаллой его связывала «искренняя и теплая дружба».
«В качестве лидера он всегда был откровенен и обладал смелостью отстаивать свои убеждения. Одним из этих убеждений была его прочная вера в важность американо-саудовских отношений в качестве силы, обеспечивающей стабильность и безопасность на Ближнем Востоке», — заявил Обама.
Стоимость нефти Brent к середине января упала на 58% с пикового значения $115,06, достигнутого в июне 2014 года. До недавнего времени роль «стабилизирующего производителя» (swing producer) играл ОПЕК: в прошлом картель не раз становился на защиту определенных ценовых уровней, проводя скоординированные сокращения поставок нефти на мировой рынок. Но в ноябре 2014 года картель во главе с Саудовской Аравией неожиданно отказался менять квоту нефтедобычи, фактически предоставив рынку самому искать новый баланс и определять, до каких минимумов опустятся цены.