В Пуэрто-Рико обрушился один из крупнейших радиотелескопов «Аресибо»

Перестал существовать когда-то крупнейший в мире радиотелескоп «Аресибо», построенный в кратере вулкана в горах Пуэрто-Рико. Сегодня, 1 декабря, под собственным весом обрушилась многотонная подвесная платформа, в которой расположена приемная аппаратура знаменитого радиотелескопа. Об этом сообщила в Twitter американская журналистка, метеоролог Дебора Марторелл.

«Друзья, с глубоким сожалением сообщаю вам, что платформа обсерватории „Аресибо“ только что обрушилась», — написала она.

На опубликованном снимке не видно ни платформы, ни поддерживавших ее тросов, а только клубы поднявшейся пыли.

Отметим, что «Аресибо» с апертурой 305 метров с 1963 года был крупнейшим радиоастрономическим инструментом в мире (с 2016 года начал работу китайский радиотелескоп FAST диаметром 500 метров в провинции Гуйчжоу). Проблемы у «Аресибо» начались в августе этого года, когда лопнул один из тросов, поддерживавший висящую над антенной кабину с приемной аппаратурой.

В результате на поверхности антенны появилась дыра размером 100 метров, а в ноябре лопнул второй поддерживающий трос, что заставило Национальный фонд США заявить о решении вывести из эксплуатации знаменитый телескоп. Причиной назывались высокие риски, связанные с возможными попытками отремонтировать телескоп, — из-за лопнувших тросов нагрузка на оставшиеся сильно выросла. После этого решения некоторые энтузиасты предложили начать сбор пожертвований на спасение знаменитого телескопа.

Строительство телескопа началось еще в 1960 году, первоначальным его предназначением было исследование ионосферы Земли. С помощью «Аресибо» было сделано множество открытий, в том числе обнаружен ряд пульсаров и получены новые данные о Меркурии.